مه قطبی

“گاهی اوقات، آسمان در یک روز صاف در همه جا آبی تیره بود، حتی در افق. اکنون دیگر به سختی می توانید آن را ببینید، به خصوص در افق. همیشه آبی کم رنگ، تقریبا سفید یا حتی خاکستری کثیف است. من را غمگین می کند که ببینم نسل های آینده چه چیزی را تحمل خواهند کرد.” — متیو بین، بزرگ یوپیک از بتل، آلاسکا

مه قطبی چیست؟

مه قطبی یک مه رقیق، پایدار و قهوه‌ای است که باعث دید محدود در افق آسمان‌های قطب شمال می‌شود که قبلاً بسیار صاف بوده‌اند. بیشتر در اوایل بهار قابل مشاهده است و از شمال گرینلند، سواحل قطب شمال کانادا و آلاسکا و گاهی در شرق سیبری قابل مشاهده است. اولین بار در دهه 1950 توسط خلبانان انجام پروازهای شناسایی آب و هوا در قطب شمال کانادا که شروع به استفاده از اصطلاح “Arctic Haze” برای توصیف این مه مرموز در چنین محیط بکری کردند، مشاهده شد. در این زمان تصور می شد که مه قطب شمال یک پدیده طبیعی است که توسط ذرات گرد و غبار که توسط باد به هوا پرتاب می شود ایجاد می شود. این ایده که مه توسط آلاینده های جنوب صنعتی ایجاد می شود، برای اولین بار در سال 1972 توسط دکتر گلن شاو از موسسه ژئوفیزیک در دانشگاه آلاسکا مطرح شد. 

مه قطب شمال از ترکیب پیچیده ای از ذرات میکروسکوپی و آلاینده های اسیدی مانند دوده، هیدروکربن ها و سولفات ها تشکیل شده است. تا 90 درصد از مه قطب شمال از سولفات ها تشکیل شده است. برای اطلاعات بیشتر در مورد آلاینده های متداول هوا مانند سولفات ها، برگه اطلاعات باران اسیدی را ببینید .

اغلب، مه قطب شمال به شکل “باند” یا “لایه” مشخص ظاهر می شود. این نوارها در ارتفاعات مختلف رخ می‌دهند، زیرا هوای کثیف گرم به سمت بالا رانده می‌شود تا در نهایت به گنبد هوای سردی برسد که بر فراز قطب شمال قرار دارد، جایی که در طول زمستان به دام می‌افتد و سپس در بهار قابل مشاهده است. این یکی از دلایلی است که مه قطب شمال را می توان در اواخر زمستان و اوایل بهار به جای تابستان یا پاییز مشاهده کرد. ضخامت نوارهای مه قطب شمال می تواند ده ها متر تا یک کیلومتر باشد و از 20 کیلومتر تا 200 کیلومتر فاصله داشته باشد. در داخل نوارها، به دلیل نحوه پراکنده شدن و جذب ذرات نور توسط مه قطب شمال، دید ممکن است گاهی به چند کیلومتر هم برسد. 

مه قطب شمال که در اواخر زمستان جمع می شود و زیر گنبد هوای سرد محبوس می شود، به اندازه قاره آفریقا است! همانطور که نور در بهار شروع به رسیدن می کند، مه قطب شمال می تواند گاهی شبیه به مه دود باشد که بر فراز شهرهایی مانند لس آنجلس شناور است. 

مه قطبی چه می کند؟

یکی از کارهای مهمی که مه قطب شمال انجام داده و می کند این است که توجه را به این واقعیت جلب می کند که آلاینده ها از مرزهای ملی تبعیت نمی کنند. قطب شمال به دلیل شکنندگی اکولوژیکی خود، به ویژه در برابر اثرات آلاینده های صنعتی بر محیط زیست خود حساس است. بیشتر آلاینده هایی که به قطب شمال ختم می شوند از آنجا سرچشمه نمی گیرند بلکه از طریق مسیرهای جوی، اقیانوسی و زمینی از مناطق صنعتی در جنوب به شمال منتقل می شوند. برای اطلاعات بیشتر در مورد نحوه انتقال آلاینده ها به قطب شمال، برگه اطلاعات فرامرزی آلودگی را ببینید . 

ویژگی‌های منحصربه‌فرد جغرافیایی و آب و هوایی قطب شمال، آن را به مخزنی برای انواع آلاینده‌ها از سراسر جهان تبدیل کرده است. با توجه به مه قطب شمال، هوای سرد و خشک در مناطق قطبی به آلاینده‌هایی که از طریق مسیرهای جوی منتقل می‌شوند اجازه می‌دهد تا هفته‌ها به جای روزها در معرض باد باقی بمانند، همانطور که در محیط جنوبی چنین است. اینکه این آلاینده‌ها برای مدت طولانی‌تری متحمل باد باقی می‌مانند به این معنی است که می‌توانند بیشتر گسترش پیدا کنند و قسمت‌های بیشتری از قطب شمال را بپوشانند. 

واضح ترین و فوری ترین اثر مه قطب شمال این است که دید را کاهش می دهد. با این حال، ذراتی که مه را تشکیل می دهند، بسیار کمتر از مناطق پرجمعیت و صنعتی تر متمرکز هستند. خود مه، عمدتاً به دلیل نرخ کم رسوب گذاری، اثرات نامطلوبی بر گیاهان و حیوانات ایجاد نمی کند و همچنین باعث ایجاد مشکلات مستقیم سلامتی در انسان نمی شود. 

یکی از تأثیرات مستقیم مه قطبی، توانایی آن در گرم کردن قطب شمال با پوشاندن برف بسیار بازتابنده با ذرات معلق در هوا (ذرات هوا) اسیدی و مملو از دوده است. این بدان معنی است که شخصی که از فضا به قطب شمال نگاه می کند، در زمان های خاصی از سال، قطب شمال نارنجی قهوه ای را به جای قطب شمال سفید می بیند. این نقطه ما را به تأثیر ذرات غبار قطبی پس از خروج از هوا و رسوب روی زمین هدایت می کند. کربن ها باعث تیره شدن برف می شوند و بنابراین سریعتر ذوب می شوند در حالی که سولفات ها سطح اسیدیته آب را افزایش می دهند. مقادیر کمی از فلزات سمی که در مه به سمت شمال حرکت کرده اند نیز در اکوسیستم شکننده قطب شمال رسوب می کنند. برای اطلاعات بیشتر در مورد اثرات این آلاینده ها و موارد دیگر، برگه اطلاعات آلودگی آب را ببینید .

مه قطب شمال از کجا می آید؟

نوارهای مه بالاتر از آلاینده های مناطق گرمتر در جنوب تشکیل شده و در اواخر سال تشکیل می شوند. نوارهای پایین حاوی آلاینده هایی هستند که از منابع شمالی می آیند و در اوایل سال ایجاد می شوند. عکس زیر نمونه ای از منبع آلاینده هایی است که در نوارهای پایینی مه قطب شمال یافت می شود. 

ما می توانیم بفهمیم که مه قطب شمال از کجا می آید زیرا مواد شیمیایی تشکیل دهنده مه قطب شمال مانند ردپایی هستند که می توانند ما را به سرچشمه های خود برگردانند. منابع اصلی سولفات های موجود در مه قطب شمال چیزهایی مانند نیروگاه ها، کارخانه های خمیر کاغذ و کاغذ و فعالیت های نفت و گاز هستند. سایر آلاینده های موجود در مه قطب شمال را می توان در صنایعی مانند وسایل نقلیه، کشتیرانی و کشاورزی ردیابی کرد. مکان هایی که این صنایع در آنها رخ می دهد و از آنجایی که این آلاینده ها منشأ می گیرند در مناطق پرجمعیت و صنعتی اروپا، آمریکای شمالی و آسیا هستند. برای اطلاعات بیشتر در مورد آلاینده های ناشی از صنعت نفت و گاز و تأثیر آنها بر محیط زیست، به برگه اطلاعات میدان های نفتی مراجعه کنید .